Erstmalig veröffentlicht in: „Neue Rheinische Zeitung.
Politisch-ökonomische Revue“.
In der Zeitschrift erschienen die Kapitel wie folgt:
I – Heft 1, Januar 1850
II – Heft 2, Februar 1850
III – Heft 3, März 1850
IV – Heft 5/6, Mai bis Oktober 1850
Nach der von Friedrich Engels besorgten Ausgabe von 1895,
verglichen mit der Erstveröffentlichung von 1850.
Mit Ausnahme einiger weniger Kapitel trägt jeder bedeutendere Abschnitt der Revolutionsannalen von 1848 bis 1849 die Überschrift: Niederlage der Revolution!
Was in diesen Niederlagen erlag, war nicht die Revolution. Es waren die vorrevolutionären traditionellen Anhängsel, Resultate gesellschaftlicher Verhältnisse, die sich noch nicht zu scharfen Klassengegensätzen zugespitzt hatten – Personen, Illusionen, Vorstellungen, Projekte, wovon die revolutionäre Partei vor der Februarrevolution nicht frei war, wovon nicht der Februarsieg, sondern nur eine Reihe von Niederlagen sie befreien konnte.
Mit einem Worte: Nicht in seinen unmittelbaren tragikomischen Errungenschaften brach sich der revolutionäre Fortschritt Bahn, sondern umgekehrt in der Erzeugung einer geschlossenen, mächtigen Konterrevolution, in der Erzeugung eines Gegners, durch dessen Bekämpfung erst die Umsturzpatei zu einer wirklich revolutionären Partei heranreifte.
Dies nachzuweisen, ist die Aufgabe der folgenden Blätter.